Salto Fino waterfall

Salto Fino es la catarata de mayor altura en el Caribe, se encuentra en el Arroyo El Infierno, ubicado en la Reserva Ecológica Quibijan-Duaba-Yunque de Baracoa, Provincia de Guantánamo, por su altura (305 metros) ocupa el puesto número 20 en el mundo.

En 1966, el Dr. Núñez Jiménez actual Presidente de la Sociedad Espeleológica de Cuba tomó desde un helicóptero que sobrevolaba la zona, varias fotografías con vistas verticales de Salto Fino en el Arroyo del Infierno.

En 1996, con el Dr. Núñez Jiménez al frente, miembros de la Fundación La Naturaleza y El Hombre, de la Sociedad Espeleológica de Cuba, del Instituto de Geografía, del Museo de Historia Natural y del Ministerio de las Fuerzas Armadas, realizaron dos expediciones en busca de Salto Fino, al cual no se había llegado por tierra.

El objetivo era alcanzar puntos clave de la abrupta geografía de las Cuchillas del Toa para lo cual remontamos el Toa y sus afluentes en cayucas y también adelantamos por sus márgenes en camión o en mulos.

Tuvimos así la suerte de contemplar y estudiar la zona del Tibaracón del Toa, El Trueno, el Saltadero del Toa y el que más orgullo nos brindó por lo difícil que resultó su acceso: Salto Fino en el Arroyo del Infierno.

Salto Fino se encuentra en el Arroyo El Infierno, ubicado en la Reserva Ecológica Quibijan-Duaba-Yunque de Baracoa, Provincia de Guantánamo, y se ubica en las coordenadas 184 300 N-727 800E.

Este salto de agua, con sus 305 m de caída (récord reportado para Cuba y el Caribe Insular) no es totalmente en la vertical, pues esta compuesto de varios saltos con pendientes entre 75 y 90 grados, el mayor de los cuales tiene 40 metros de caída vertical.

Según información de los habitantes de la zona, algunos de los cuales pasan de 40 años en esos lugares, Arroyo El Infierno tiene carácter permanente. Esto es debido a una alimentación subterránea por manantiales que drenan a expensas de las reservas de las aguas almacenadas en la red subterránea de colectores-conductores, que funcionan como niveles de aguas colgadas entre estratos impermeables cuya litología está compuesta fundamentalmente por rocas.

Salto Fino tiene un recorrido total de 3 kilómetros, de los cuales el 90% corresponde a su desarrollo posterior al salto principal, y posee una microcuenca de alimentación superficial y subterránea de 3 km2.

El agua se precipita aproximadamente desde la cota 600 metros, y cae hasta la cota 295 metros con un desnivel total de 305 metros. Salto Fino presenta ocho cascadas entre 75º y 90º, la mayor de las cuales alcanza 60 metros en la vertical.

A partir de aquí aguas abajo, se producen veinte saltos de agua consecutivos que varían entre 15 y 5 metros de desnivel, con pendientes en el rango de 85-90º, que terminan apenas a 150 metros de la confluencia con el río Quibiján, el cual constituye el nivel de base local, alcanzando 540 metros el desnivel total del sistema de cascadas estudiado de arroyo El Infierno.