Santa Cruz de la Parra

El primero de diciembre de1492 escribe el fraile Bartolomé de las Casas, cito … Asentó una  cruz grande a la entrada de aquel puerto, que creo llamo Porto Santo, sobre unas peñas vivas…

La Santa Cruz de la Parra es considerado el artefacto más antiguo relacionado con Cristobal Colon en el continente americano, que la hace parte de la herencia histórico - cultural del mundo.

La devenida reliquia histórico-religiosa, la Santa Cruz de la Parra, era honrada ya de manera especial por el Obispo Morell de Santa Cruz, que en enero de 1757,  ordenó hacerle un altar, para una más digna veneración de los fieles. Ya existía para entonces la pila bautismal que se conserva en la iglesia.

No había tenido la Cruz, sin embargo, el relieve y la importancia que merecía, como si los baracuenses, no olvidando nunca el temprano intento de llevarla a Santiago, a raíz del traslado de la capital y el obispado a esa ciudad.

Por demás fue protegida del ataque de corsario y piratas en la antigüedad, de altas personalidades de nuestra Isla que quitaban un pedacito de la misma, ejemplo el general Martínez Campos, lo  que redujo a sus actuales dimensiones (1,10 x 0,56metros).

Por lo que esto dio lugar, a que se tomara la medida de enchapar con metal, sus partes externas, para evitar los continuos cortes que se daban, chapas que fueron puestas por Dolores Delabat, con la venia del señor vicario.

Se lanza un reto, después que el 10 de junio de 1984, que en el periódico Juventud Rebelde, se publica por Ángel Tomás  y Leonardo Padura, algo referente  a la misma.

La Licenciada Raquel Carrera  Rivery- especialista de anatomía de la madera del Instituto de Investigaciones Forestal del MINAGRI-, se interesa en el asunto y decide contribuir con las investigaciones históricas hechas por Lic. Alejandro Hartmann director del Museo Municipal Fuerte  Matachín, de este modo el enigma cede paso a la verdad. De la Convicción Místicas  se da paso al Convencimiento Científica.

Los trabajos se cimientan cuando el profesor Roger Dechamps, especialista de la madera del Museo de África Central de Tervuren, Bélgica, se interesa por hacer un análisis sobre el origen y la naturaleza de la madera con que fue realizada la insigne reliquia Colombina.

Las primeras pruebas microscópicas de los fragmentos de la  Santa Cruz de la Parra, facilitados por el párroco Valentín Sáenz, se realizaron en el laboratorio de microbiología  con el apoyo de Oscar Jardines; que si bien no fueron concluyentes, significaron una muestra más de interés del pueblo baracoense  por rescatar sus valores históricos. Meses después el profesor Thomas Avella de la Universidad de Lovaina la Nueva, colabora  con los estudios de ultraestructura y las pruebas del carbono 14 a los fragmentos extraídos de la Santa Cruz, que brindaron concluyentes resultados.

En efecto, se pudo determinar que la madera es Coccoloba sp., de la familia Polygonacea, muy probablemente Coccoloba diversifolia, conocida en Cuba como Uvilla y que esta presente en las costas y montañas de Cuba y las Antillas y no europea como se creía hasta entonces.

La prueba del carbono 14 dio resultados indiscutibles de que se trataba de una pieza autentica, correspondiéndose la edad biológica de la madera con la fecha del descubrimiento.  Según la prueba del carbono 14 la fecha de la madera puede situarse con un 95% de precisión  entre los años 860 y 1530.

Cuando la visita a Cuba de su Santidad el Papa Juan Pablo II, en la misa efectuada en Santiago, el día 24 de enero de 1998,  los fieles  le entregaron la Santa Cruz de la Parra, este dijo, yo me la llevo en el corazón, pero ustedes que la han venerado y cuidado por tanto tiempo, retórnenla nuevamente a Baracoa y cuídenla para gozo de las nuevas generaciones.